昔の家は８０年でも１００年でも長持ちしたのに、最近の住宅はわずか１０年ぐらいで床が落ちてしまったという話を耳にされたことはないでしょうか。古くから、木材は鉄やコンクリートよりも強度に優れ、耐久性が高いといわれてきました。東大寺、正倉院の校倉づくりなどがよい例です。これは木材が使用されている環境や含水率（木材に含まれる水分の割合）によって違ってきます。木材が柔軟性と剛性を発揮する、もっとも適度な含水率は１０〜１３％です。２０％を超えると木材腐朽菌やシロアリが発生しやすくなります。ところが高断熱・高気密住宅は、断熱材によって木材を覆ってしまい、木が呼吸できなくなってしまいます。もっとも危険なのは床下です。土台や床下部分は湿度が高く、通風性も悪く、木材にとって決してよい環境ではありません。